En un esfuerzo por impulsar la competitividad industrial y la sostenibilidad, la segunda edición de la convocatoria “Innovate Together” abrirá el próximo 2 de octubre.
Con un presupuesto total de 5 millones de euros, esta iniciativa busca acelerar la comercialización de tecnologías avanzadas desarrolladas en Europa. El anuncio se realizó durante la Conferencia Europea de Manufactura (EMC) celebrada en Bruselas el 25 de septiembre de 2024, evento que congregó a más de 400 participantes de 33 países.
La convocatoria, organizada por EIT Manufacturing en colaboración con la Asociación Europea de Investigación para Fábricas del Futuro (EFFRA), tiene como objetivo conectar a emprendedores disruptivos con grandes actores industriales. El programa, que se alinea con las prioridades del Net Zero Industry Act (NZIA) y el Pacto Verde Europeo, busca fortalecer la capacidad de la industria europea para adaptarse a los desafíos globales mediante el desarrollo de soluciones tecnológicas avanzadas y sostenibles.
Con un aporte de 3 millones de euros del Instituto Europeo de Innovación y Tecnología (EIT) y 2 millones de euros adicionales de la Dirección General de Investigación e Innovación (DG RTD) de la Comisión Europea, la iniciativa financiará proyectos industriales con hasta 800.000 euros cada uno.
Los proyectos seleccionados, que deben iniciar en mayo de 2025 y tener una duración máxima de 18 meses, se enfocarán en la comercialización de resultados aplicables en el mercado. Se aceptarán propuestas hasta el 6 de diciembre de 2024, y se espera que los proyectos fomenten la colaboración entre diversas regiones europeas.
La continuidad de esta convocatoria es una muestra del éxito de la cooperación entre dos pilares clave del programa Horizonte Europa: EIT Manufacturing y EFFRA. Durante el anuncio, Caroline Viarouge, CEO de EIT Manufacturing, destacó la importancia de traducir la innovación en éxito comercial para fortalecer la competitividad de la industria europea. “Innovate Together apoyará la comercialización rápida de tecnologías de manufactura verde y digital para fortalecer la competitividad de la industria”, afirmó Viarouge.
Por su parte, Olaf Pannenbäcker, presidente de EFFRA, subrayó que el éxito de Europa depende de su capacidad para transformar innovaciones disruptivas en soluciones listas para el mercado. “A través de iniciativas como Innovate Together, estamos acelerando la adopción de tecnologías de manufactura verde y digital, asegurando que la industria europea no solo se adapte a los desafíos futuros, sino que refuerce su liderazgo global en sostenibilidad y competitividad”, comentó Pannenbäcker.
El programa Innovate Together se enfoca en dos áreas principales: la fabricación “First-Time-Right”, que busca reducir el desperdicio y mejorar la eficiencia, y la gestión de fin de vida, que promueve la circularidad y la neutralidad climática. “Ambas prioridades son fundamentales para la competitividad sostenible”, señaló Maria Cristina Russo, directora de Prosperidad en la Dirección General de Investigación e Innovación.
El éxito de la primera edición de Innovate Together en 2021, en la que se seleccionaron tres proyectos piloto que recibieron cerca de 1,3 millones de euros en fondos del EIT, respalda la continuidad del programa. Uno de los proyectos más destacados fue el LAMM, que reunió a organizaciones del Reino Unido, Bélgica, Portugal y Grecia en una alianza académica e industrial para desarrollar dos variantes del kit Wire Arc Additive Manufacturing (WAAM). El aumento de la productividad en la impresión 3D con WAAM ha abierto nuevas oportunidades para las industrias de titanio y acero de alto volumen, como la aeroespacial y la energética.
El anuncio de la convocatoria se realizó en el marco de la Conferencia Europea de Manufactura, donde se discutieron los desafíos y oportunidades para la industria europea. Entre los oradores se encontraban figuras destacadas como Alvin Wang Graylin, vicepresidente global de HTC, Monika Bachofner, jefa de Innovación Abierta en Volkswagen AG, y Philipp Horner, director de Sostenibilidad en Voestalpine High Performance Metals. La conferencia subrayó la necesidad urgente de Europa de cerrar la brecha de innovación y habilidades, impulsar el crecimiento industrial y cumplir con los objetivos de descarbonización.
A pesar del panorama innovador en Europa, la falta de inversión estratégica sigue siendo un obstáculo para la transformación económica. Para mantener su competitividad global, se estima que el continente debe aumentar su inversión en aproximadamente cinco puntos porcentuales del PIB. Además, se destacó la importancia de reforzar la resiliencia de las cadenas de suministro de manufactura en Europa, a través de la relocalización de producciones clave y la reducción de la dependencia de proveedores externos.
La iniciativa Innovate Together, al promover la cooperación entre actores industriales y la innovación tecnológica, se presenta como una oportunidad para que Europa avance en su liderazgo en sostenibilidad y competitividad industrial, adaptándose a un entorno global en constante cambio.
