La adopción masiva de tecnologías avanzadas como la inteligencia artificial (IA), la IA Generativa (Gen AI), 5G, IoT y edge computing está ejerciendo una presión sin precedentes sobre la industria de semiconductores.
Según el reciente informe del Instituto de Investigación de Capgemini, la demanda de chips podría crecer un 29% para finales de 2026, duplicando las previsiones iniciales de la propia industria. Sin embargo, más de la mitad de las empresas downstream –aquellas que dependen de los chips para fabricar sus productos– manifiestan su preocupación por la capacidad del sector para satisfacer estas necesidades en los próximos dos años.
El impacto de la IA y Gen AI en la demanda de semiconductores
El informe La industria de los semiconductores en la era de la IA: innovando para las demandas del mañana , destaca cómo la proliferación de Gen AI y tecnologías asociadas está revolucionando las expectativas sobre los semiconductores. Los datos revelan que casi el 81% de las empresas downstream prevé un aumento del 21% en la demanda de chips en el próximo año, impulsado principalmente por la necesidad de soluciones personalizadas que optimicen el rendimiento y la compatibilidad.
En paralelo, se estima que el 39% de las empresas de semiconductores están centradas en el desarrollo de chips personalizados adaptados a las necesidades específicas de sus clientes. Esta tendencia refleja un cambio hacia el diseño interno por parte de los gigantes tecnológicos, lo que busca no solo una mayor personalización, sino también una reducción de la dependencia de terceros.
Obstáculos en la cadena de suministro
A pesar del avance tecnológico, la capacidad de las empresas de semiconductores para satisfacer la creciente demanda se ve obstaculizada por una combinación de factores externos e internos.
Las tensiones entre Estados Unidos y China han intensificado los desafíos en la cadena de suministro global, afectando tanto la disponibilidad de componentes como los costos. El informe revela que el 69% de las empresas downstream considera que estos factores geopolíticos impactan directamente en la fiabilidad de los suministros. Para mitigar estos riesgos, las empresas están diversificando sus proveedores y aumentando las inversiones en Europa (59%) y Estados Unidos (74%).
Para mitigar estos riesgos, el sector prevé un aumento del aprovisionamiento nacional, que pasará del 40% actual al 47% en los próximos dos años. Asimismo, se espera un incremento del 4% en el uso de estrategias de nearshoring, especialmente en Estados Unidos y Europa, donde el 74% y el 59% de las empresas, respectivamente, planean intensificar sus inversiones.
Innovación tecnológica: arquitecturas avanzadas y sostenibilidad
El informe destaca que casi la mitad de las organizaciones de semiconductores están invirtiendo en herramientas de diseño automatizado impulsadas por IA para acelerar sus ciclos de desarrollo. Tecnologías como la integración de circuitos 3D y la arquitectura basada en chiplets están redefiniendo los límites del rendimiento y la eficiencia energética. Además, el uso de litografía ultravioleta extrema (EUV) está permitiendo fabricar chips de hasta 3 nanómetros, cruciales para aplicaciones avanzadas como la computación en la nube y los vehículos autónomos.
En cuanto a los avances en empaquetado, un 41% de las empresas ya utiliza técnicas de empaquetado 3D, mientras que un 34% emplea arquitecturas basadas en chiplets. Estas innovaciones no solo mejoran la funcionalidad, sino que también reducen el tamaño físico de los semiconductores, un factor clave para dispositivos portátiles y sistemas compactos.
Otra tendencia destacada es el diseño interno de chips personalizados. Actualmente, el 56% de las organizaciones downstream ya utiliza chips diseñados a medida, mientras que un 11% está considerando su adopción. Estas soluciones permiten optimizar el rendimiento y la eficiencia energética, además de ofrecer compatibilidad con otras tecnologías específicas.
El informe subraya que la sostenibilidad es un aspecto central para el sector. Las iniciativas incluyen el uso de químicos menos tóxicos, la reutilización de agua y la implementación de diseños modulares que reducen el desperdicio. Por ejemplo, el diseño basado en chiplets ha permitido a empresas como AMD reducir significativamente su huella de carbono al optimizar el uso de materiales.
En términos de resiliencia, el sector está incrementando el abastecimiento nacional, que se espera pase del 40% actual al 47% en dos años. Estrategias como el nearshoring también están ganando protagonismo, con un aumento proyectado del 4% en la capacidad de fabricación en regiones cercanas.
La seguridad: una prioridad en la cadena de suministro
Con la creciente complejidad de la cadena de suministro, la seguridad de los chips ha adquirido un papel crítico. Aproximadamente el 60% de las empresas de diseño de semiconductores están invirtiendo en tecnologías de protección criptográfica para garantizar la integridad de sus productos frente a riesgos de ciberseguridad.
Perspectivas futuras para la industria
El informe concluye que, aunque la industria de semiconductores enfrenta desafíos significativos, las oportunidades son igualmente prometedoras. La creciente inversión en I+D, que se espera aumente un 10% en los próximos dos años, y el enfoque en la innovación sostenible y el diseño de vanguardia, son fundamentales para superar las barreras actuales.
