IBM y el Fondo Mundial para la Naturaleza de Alemania (WWF-Alemania) han anunciado una innovadora colaboración que busca aprovechar el poder de la inteligencia artificial (IA) para apoyar la conservación de especies clave, comenzando con el elefante de selva africano.
Esta especie, en peligro crítico de extinción, ha visto su población disminuida en más del 80% en las últimas décadas debido a la pérdida de hábitat y la caza furtiva en la cuenca del Congo. El proyecto tiene como objetivo principal mejorar el seguimiento y la identificación precisa de estos elefantes mediante el uso de inspección visual impulsada por IA, tecnología que puede revolucionar los esfuerzos de conservación.
Tecnología para la conservación: el papel de la IA
La solución desarrollada por IBM y WWF-Alemania se basa en la utilización del software IBM Maximo Visual Inspection (MVI). Este software emplea capacidades avanzadas de inspección visual y modelado basado en IA para analizar imágenes capturadas por cámaras camufladas en los hábitats naturales de los elefantes.
Al centrarse en rasgos específicos como la cabeza y los colmillos, la tecnología permite identificar de manera precisa a individuos de la especie, similar a cómo las huellas dactilares son usadas para identificar a los humanos. Este avance tecnológico no solo facilitará el recuento de la población de elefantes, sino que también permitirá un seguimiento espacial y temporal más efectivo de estos animales.
Impacto en la mitigación del cambio climático
La importancia de esta colaboración va más allá de la conservación de una especie en peligro. Los elefantes de selva africanos juegan un papel crucial en la salud de los ecosistemas forestales, contribuyendo significativamente al almacenamiento de carbono en sus hábitats.
Al proteger a estos elefantes y su entorno, se favorece la captura de carbono, una función ecosistémica vital para mitigar los efectos del cambio climático. Según estimaciones del Fondo Monetario Internacional (FMI), el valor de los servicios ecosistémicos proporcionados por un solo elefante podría ascender a 1,75 millones de dólares, considerando su capacidad para mejorar la captura de carbono.
Valorización del capital natural
Un aspecto innovador del proyecto es la intención de utilizar la tecnología desarrollada para evaluar el valor financiero de las Contribuciones de la Naturaleza a las Personas (NCP). Este enfoque permitirá cuantificar de manera más precisa los «servicios» de captura de carbono que ofrecen los elefantes de selva africanos.
Al proporcionar a las organizaciones datos confiables sobre el capital natural y los servicios ecosistémicos, se abre la puerta a nuevas oportunidades de inversión sostenible y a un mayor compromiso en los esfuerzos de mitigación del cambio climático.
Colaboración para un futuro sostenible
IBM y WWF-Alemania buscan con esta colaboración crear soluciones tecnológicas que no solo apoyen la conservación de especies en peligro, sino que también fomenten un modelo de sostenibilidad global. Al alinear la experiencia tecnológica de IBM con el profundo conocimiento de WWF en conservación, esta alianza representa un paso significativo hacia la integración de la tecnología en la preservación del medio ambiente y la lucha contra el cambio climático.
La combinación de la inteligencia artificial con el conocimiento de la biodiversidad tiene el potencial de transformar radicalmente cómo se manejan y valoran los recursos naturales. En el contexto actual de crisis climática y pérdida de biodiversidad, este tipo de iniciativas son cruciales para asegurar un futuro sostenible tanto para la naturaleza como para la humanidad.
