Ericsson y CTTC (Centre Tecnològic de Telecomunicacions de Catalunya) se asocian en proyectos de investigación a largo plazo centrados en aspectos cruciales de la evolución del 5G, como parte del programa UNICO I+D lanzado por el Ministerio de Economía y Transformación Digital español y respaldado por NextGeneration EU.
A través de una estrecha colaboración articulada en dos grandes proyectos complementarios, 6G-DAWN y 6G-BLUR, Ericsson y CTTC abordarán conjuntamente los principales retos tecnológicos detrás de la implementación y escalado del slicing de la red móvil a gran escala.
La investigación e innovación orientadas a permitir a los proveedores de servicios de comunicaciones ampliar y escalar sus capacidades de slicing de red para poder proporcionar servicios de conectividad a medida a cientos, y luego a miles de grandes, medianas y pequeñas empresas, son esenciales para catalizar la transición de los primeros despliegues de slicing de red actuales, a los escenarios de slicing de red a gran escala que tenemos por delante.
En los proyectos 6G-DAWN y 6G-BLUR, Ericsson y CTTC se centran en escenarios de slicing a gran escala para redes móviles no públicas (NPN) conectadas a redes públicas. La investigación analizará la mejor manera de gestionar la complejidad que se derivará de que una red pública (operada por un proveedor de servicios de telecomunicaciones), pueda entregar múltiples slices de red heterogéneas, para dar soporte a las redes no públicas.
Esta iniciativa de investigación conjunta tiene como objetivo aprovechar y hacer evolucionar los estándares del 5G para garantizar tanto la interoperabilidad como las economías de escala de soluciones innovadoras que permitan el slicing de red a gran escala. El proyecto pretende desarrollar mejoras significativas en cuatro áreas clave de la tecnología: flexibilidad; sostenibilidad; automatización zero-touch sin contacto y resiliencia de las redes 5G avanzadas actuales y a lo largo de su evolución hacia el 6G.
En primer lugar, se prevé un alto grado de flexibilidad en la distribución de los recursos de red y de computación, para garantizar que los niveles de rendimiento de la red se ajustan lo mejor posible a las demandas de los abonados, y que los recursos de red se utilizan de forma óptima para hacer del slicing de la red un negocio sostenible. Se evaluarán una serie de escenarios alternativos para distribuir de forma óptima las funciones prevista de crecimiento y escala de despliegues avanzados de 5G exige nueva investigación e innovación en aspectos integrales de la evolución arquitectónica de 5G a 6G.
Por ello, Ericsson y CTTC están abordando conjuntamente los retos de las redes 5G avanzadas rela-cionados con la flexibilidad, la sostenibilidad, la automatización Zero-Touch y la resiliencia, dentro de los proyectos 6G-BLUR y 6G-DAWN patrocinados por el Ministerio de Economía y Transformación Digital».
Josep Mangues-Bafalluy, responsable de la unidad de investigación Servicios en Red (SaS) de CTTC, y co-investigador principal de los proyectos 6G-BLUR y 6G-DAWN, afirma: «Los proyectos 6G-DAWN y 6G-BLUR integran plenamente el espíritu del programa UNICO I+D, ya que lo vemos como la semilla para la creación de un ecosistema avanzado de 5G y 6G entre industria-academia a través del liderazgo de grupos de investigación de I+D españoles, en este caso a través de una colaboración entre los grupos de Ericsson y CTTC. Hay un exitoso historial de colaboración entre Ericsson y CTTC, y esta oportunidad viene para forta-lecer la relación en temas que tienen un alto potencial en la transformación de la manera en que se manejan las redes móviles a escala, incluyendo el slicing de red, la integración de NPN, la eficiencia energética y la automatización de redes zero-touch mediante la aplicación de diversas técnicas de inteligencia artificial. A través de los resultados del proyecto, esta-mos trabajando juntos para tener un impacto duradero en las comunidades de investigación e industria del 5G y 6G.»
Slicing de red como factor clave de los nuevos servicios en las redes no públicas (NPN)
Los estándares 5G han revolucionado el papel de las redes móviles con la introducción de las capacidades de slicing de red. Este permite, sobre una infraestructura de tecnología de red móvil común y estándar, crear un conjunto de servicios de conectividad distintos y especializados -denominados slices de red- que pueden prestarse a diferentes usuarios.
Estamos presenciando un aumento global de los despliegues de redes 5G, y se espera que estas lleguen a tipos cada vez más variados de empresas, usuarios y dispositivos. Esto ven-drá acompañado de una amplia gama de necesidades y demandas heterogéneas sobre la red.
Éste es especialmente el caso del escenario previsto de proliferación de servicios virtuales de red privada 5G -denominados redes no públicas (NPN) en la terminología de 3GPP- que dependen de las redes públicas 5G y de la aplicación generalizada de la fragmentación de la red. El slicing de la red es el factor clave en estas redes no públicas que garantizan servicios de red a medida, una asignación de recursos optimizada y una mayor seguridad para diversos casos de uso y necesidades empresariales.
A medida que evolucionan los despliegues de redes 5G, los proveedores de servicios que las operan tendrán que ampliar sus capacidades de slicing para proporcionar estas herramientas y servicios vitales a miles de empresas de todos los tamaños – el tamaño y la complejidad de los requisitos aquí conducen al término slicing de red a gran escala. Tendrán que surgir nuevos paradigmas para superar y gestionar la complejidad intrínseca de un slicing masivo, en un mercado de tan rápido crecimiento que la organización analista IDC estima que aumentará la CAGR un 35,7%, de 2022 al 2026.
