El informe de Gartner analiza las soluciones de infraestructura del Core 5G, destacando a Ericsson, Huawei, Nokia y ZTE como los principales líderes del mercado en 2024, con innovaciones en escalabilidad y flexibilidad en la nube.
Editor en La Ecuación Digital. Consultor de Innovación y Estrategia…
El reciente informede Gartner sobre Soluciones de Infraestructura del Core 5G presenta un análisis exhaustivo de un mercado en constante transformación. A medida que las redes 5G evolucionan hacia configuraciones autónomas, donde el Core 5G no depende de la infraestructura 4G, y se integran cada vez más con tecnologías basadas en la nube, este núcleo se convierte en un componente crítico para la conectividad y los servicios que los proveedores de servicios de comunicación (CSP) ofrecen a usuarios finales y empresas. El informe examina a los principales actores del mercado, evaluando su capacidad de ejecución y la solidez de su visión estratégica.
Definición del Mercado y Funciones del Core 5G
Gartner define las soluciones de infraestructura de Core 5G como el conjunto de hardware, software y servicios que los CSP necesitan para garantizar conectividad segura y de alta calidad mediante el Protocolo de Internet (IP). El núcleo 5G asume funciones esenciales como la gestión de acceso y movilidad, la autenticación, el control de políticas, la administración de datos de suscriptores y operaciones críticas de conmutación.
El Core 5G supone un avance respecto a las soluciones de núcleo 4G, introduciendo una arquitectura basada en servicios (SBA), que mejora la flexibilidad y eficiencia de la red. También permite funcionalidades avanzadas como la segmentación de red (network slicing) para adaptarse a una amplia gama de necesidades sectoriales.
Beneficios y Casos de Uso del Core 5G
La arquitectura nativa en la nube del Core 5G, basada en SBA, ofrece una escalabilidad significativa y es capaz de soportar tanto a usuarios individuales como a grandes empresas. Entre los casos de uso más relevantes destacan:
Segmentación de red (network slicing): permite crear redes virtuales adaptadas a necesidades específicas, desde servicios de emergencia hasta aplicaciones industriales.
Computación Edge de acceso múltiple (MEC): mejora la latencia y la fiabilidad de los servicios al llevar la computación más cerca del usuario final.
Capacidades Clave del Core 5G
El mercado del Core 5G incluye varias capacidades esenciales que las soluciones deben cubrir:
Gestión de datos de suscriptores: funciones como la administración unificada de datos (UDM) y la autenticación (AUSF).
Gestión de acceso y movilidad (AMF) y sesiones (SMF): para el control eficiente de las conexiones y movilidad de los usuarios.
Control de políticas y tarificación (PCF y CHF): para garantizar la asignación correcta de recursos y la tarificación.
Cuadrante Mágico de Gartner: Principales Proveedores
El Cuadrante Mágico de Gartner posiciona a nueve proveedores en cuatro categorías: Líderes, Visionarios, Retadores y Jugadores de Nicho.
Líderes
1. Ericsson
FORTALEZAS
DESAFÍOS
Cartera integrada:Ericsson ofrece una amplia gama de productos bien integrados para el núcleo 5G, incluyendo soluciones como el Packet Core Gateway, Packet Core Controller, y el Cloud Core Resource Controller, que cubren desde las funciones básicas hasta las más avanzadas de señalización, gestión de datos y activación.
Innovación en arquitectura: Ha implementado una arquitectura nativa de la nube, con capacidades como la funcionalidad dual-mode para núcleos 4G y 5G. Esto permite a los CSP manejar de manera eficiente la transición entre tecnologías sin necesidad de reconstruir la infraestructura.
Estandarización: Ericsson es uno de los líderes en el desarrollo de estándares 5G y está involucrado en múltiples organismos de estandarización, como 3GPP y GSMA, lo que asegura que sus soluciones se mantengan a la vanguardia de la innovación tecnológica.
Adopción lenta de innovaciones externas: Su enfoque en las comunicaciones móviles puede retrasar la adopción de innovaciones provenientes de otros dominios tecnológicos.
Exposición a la presión del mercado: La dependencia de Ericsson en el sector de telecomunicaciones la expone a la desaceleración del mercado 5G, lo que podría afectar sus planes de inversión en I+D.
Percepción de rigidez: Algunos clientes han reportado que Ericsson es menos flexible que sus competidores a la hora de integrar infraestructura de terceros, a pesar de sus alianzas con proveedores de nube pública.
Creemos que el reconocimiento de las capacidades de la red central 5G de Ericsson por parte de la firma de análisis independiente Gartner muestra que la energía y el ingenio de nuestros ingenieros y expertos que impulsan el desarrollo de 5G Core en Ericsson realmente está dando sus frutos. Creemos que nuestra amplia cartera de 5G Core y nuestro enfoque en el rendimiento, junto con la reducción de la complejidad, han demostrado ser una combinación confiable para nuestros clientes, y esperamos continuar trabajando con los proveedores de servicios de comunicación de todo el mundo para ayudarlos a alcanzar sus ambiciosos objetivos de redes 5G independientes a prueba de futuro y de alto rendimiento.
Monica Zethzon, Jefa del Área de Soluciones de Redes Centrales de Ericsson.
2. Huawei
FORTALEZAS
DESAFÍOS
Despliegue masivo en China: Huawei se beneficia de su papel clave en el despliegue 5G de China, lo que le ha permitido desarrollar una arquitectura escalable para grandes volúmenes de usuarios y alto tráfico.
Soporte multigeneracional: La solución Single Packet Core (SPC) de Huawei ofrece funciones convergentes para 2G a 5.5G, facilitando la evolución y migración de servicios y datos de suscriptores de forma fluida.
Innovación continua: Huawei lidera en la tecnología avanzada 5G con su núcleo 5.5G, que incorpora gestión impulsada por IA, funciones nativas de la nube y eficiencia energética mejorada.
Factores geopolíticos: Las tensiones comerciales y las sanciones limitan su acceso a componentes esenciales y pueden afectar su capacidad de competir en ciertos mercados.
Limitada integración con nubes públicas: Huawei ha desarrollado principalmente su propia plataforma de nube, lo que podría limitar sus capacidades de integración con otros proveedores globales como AWS o Azure.
Flexibilidad de integración limitada: A pesar de sus capacidades avanzadas, su solución puede ofrecer menos flexibilidad para integrar redes Open RAN o entornos multivendor.
3. Nokia
FORTALEZAS
DESAFÍOS
Amplia cartera:Nokia ofrece un portafolio completo de soluciones 5G, que cubre desde la infraestructura hasta la monetización. Su núcleo convergente admite redes 2G, 3G, 4G y 5G, brindando flexibilidad a los CSP para evolucionar sus redes sin problemas.
Automatización y eficiencia: Con un enfoque en la eficiencia operativa, Nokia integra IA/ML para optimizar la carga de tráfico y el escalado automático en sus funciones nativas de la nube.
Modelos innovadores: La empresa está innovando en modelos de negocio como “as-a-service”, facilitando la adopción de soluciones flexibles según las necesidades del cliente.
Asociación con Red Hat: Nokia utiliza principalmente Red Hat como su plataforma de referencia, lo que puede no ser atractivo para CSPs que prefieren otras plataformas.
Inversión en I+D: Aunque Nokia cuenta con el respaldo de Bell Labs, su gasto en I+D está por debajo del de algunos de sus competidores líderes.
Impacto en el negocio de RAN: Las dificultades en su negocio de redes de acceso radioeléctrico (RAN) pueden afectar indirectamente su posicionamiento en el núcleo 5G, ya que los competidores con una base de clientes RAN más amplia pueden comercializar mejor sus tecnologías de núcleo.
Creemos que nuestra posición como líder en el informe del Cuadrante™ Mágico de Gartner® subraya el continuo liderazgo tecnológico de Nokia en la entrega de la mejor cartera central de su clase, con el compromiso de impulsar la innovación y apoyar la transformación digital de nuestros clientes y socios. La arquitectura 5G Core nativa de la nube de Nokia utiliza tecnologías a escala web que permiten a los clientes desplegar nuevos servicios de atención al cliente de forma rápida, segura y sin limitaciones en entornos multinube.
Kal De, Vicepresidente Senior de Producto e Ingeniería de Nokia.
4. ZTE
FORTALEZAS
DESAFÍOS
Arquitectura resiliente: ZTE ha implementado un núcleo común 5G con microservicios nativos de la nube, que ofrece soporte para 2G, 3G, 4G y 5G, lo que permite una integración fluida entre generaciones de redes.
Capacidades de análisis avanzado: La compañía integra capacidades de análisis basadas en IA/ML, facilitando la administración de ciclo de vida y la eficiencia operativa.
Escalabilidad probada: ZTE gestiona redes con más de 100 millones de suscriptores, lo que demuestra su capacidad para satisfacer las necesidades de los principales CSPs en términos de resiliencia y escalabilidad.
Limitaciones geopolíticas: Al igual que Huawei, ZTE enfrenta dificultades para asegurar contratos fuera de China debido a preocupaciones geopolíticas y de seguridad, lo que limita su exposición en mercados como Norteamérica y Europa.
Integración limitada con nubes públicas: La falta de asociaciones sólidas con proveedores de nube globales afecta su estrategia de penetración en mercados internacionales.
Jugadores de Nicho y Visionarios
Microsoft y NEC se posicionan en el cuadrante de jugadores de nicho, con enfoques especializados en la integración de infraestructuras en la nube y en el despliegue de redes Open RAN, respectivamente. Mavenir, en cambio, destaca como un visionario, con su propuesta flexible y nativa de la nube, aunque con alcance limitado fuera de Europa y América del Norte.
El mercado del Core 5G está en constante transformación. Gartner prevé que para finales de 2024 más del 30% de las conexiones 5G globales estarán en redes autónomas (standalone). Además, la integración de tecnologías emergentes como inteligencia artificial (IA), computación en el borde y la adopción de modelos de negocio basados en servicios (SaaS) redefinirá el panorama competitivo.
La sostenibilidad también se convierte en un tema clave, con un enfoque en soluciones energéticamente eficientes y en la convergencia del 5G con otras tecnologías, como el Internet de las Cosas (IoT) y los vehículos autónomos.
El Core 5G se presenta como un pilar fundamental para el éxito de los CSP en la nueva era de las telecomunicaciones. Los proveedores líderes, como Ericsson, Huawei, Nokia y ZTE, continúan innovando y expandiendo sus capacidades, mientras que jugadores emergentes y de nicho buscan posicionarse en áreas especializadas. El mercado evolucionará hacia arquitecturas más abiertas y nativas de la nube, impulsando nuevas oportunidades de monetización y transformación digital para las empresas de telecomunicaciones.
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