La tecnología 5G Standalone (SA) se está consolidando como una plataforma innovadora capaz de transformar no solo la manera en que las personas y las empresas se conectan, sino también los modelos de negocio de los operadores de servicios de comunicación (CSPs).
Aunque algunos CSPs siguen buscando la aplicación que justifique la inversión masiva en 5G, ejemplos de diferenciación de servicios ya están emergiendo en mercados avanzados, mostrando cómo esta tecnología puede servir como base para la economía de plataformas de los operadores.
5G Standalone como habilitador para la economía de plataformas
El 5G Standalone no debe verse únicamente como una red mejorada de mayor velocidad y menor latencia. Su verdadero potencial radica en su capacidad para habilitar servicios diferenciados que se adaptan a las necesidades específicas de consumidores y empresas. Esta capacidad de diferenciación se convierte en un motor para nuevos modelos de negocio que pueden ser explotados por los CSPs.
En mercados avanzados como Singapur, Reino Unido, Hong Kong, Taiwán y España, los CSPs ya están explorando estas oportunidades. Por ejemplo, Singtel en Singapur ofrece una slice 5G dedicada para seguir el Gran Premio en tiempo real y en alta definición, incluso en áreas muy concurridas.
En el Reino Unido, la ceremonia de coronación del Rey Carlos fue transmitida con la ayuda de un uplink dedicado, mientras que en Taiwán, los coches de patrulla de la policía están conectados a una slice 5G para registrar infracciones de tráfico en tiempo real.
Desafíos y Oportunidades para el 5G Standalone
A pesar de estas innovaciones, muchos CSPs siguen siendo cautelosos con sus inversiones en 5G Standalone, especialmente en la banda media TDD, la capa de frecuencia que permite un rendimiento superior.
Esta precaución se debe a la incertidumbre sobre si existe una aplicación «killer» que pueda justificar la inversión. Sin embargo, en lugar de buscar una única aplicación disruptiva, los operadores deben considerar el 5G Standalone como una plataforma de innovación capaz de soportar múltiples servicios y modelos de negocio.
El Caso de Madrid: Explorando una Zona 5G Standalone
Para ilustrar el potencial de 5G Standalone, se realizó un estudio de caso en el centro de Madrid, una zona urbana densa con cerca de un millón de habitantes, un entorno empresarial vibrante y un destino turístico popular. El estudio analizó las necesidades de los consumidores y las empresas en esta área, identificando segmentos de mercado que podrían beneficiarse de los servicios 5G diferenciados.
Segmentos de Servicios Evaluados
- B2C (Business to Consumer): Conectividad premium, aplicaciones de gaming y video, y servicios de boost instantáneo en eventos masivos.
- B2B (Business to Business): Conectividad empresarial premium y QoS diferenciada para aplicaciones críticas.
- B2B2C (Business to Business to Consumer): Servicios como la telemedicina y la banca remota.
- Industria y Gobierno: Redes privadas híbridas para mejorar la eficiencia en sectores como transporte, logística, educación y sanidad.
Este enfoque revela un mercado potencial de más de 140 millones de euros en ingresos para los primeros operadores que desplieguen servicios 5G Standalone en el centro de Madrid durante los primeros cinco años.
Ventaja para los pioneros
Los operadores que se muevan primero en ofrecer servicios 5G Standalone en zonas urbanas tendrán una ventaja significativa, capturando la mayor parte de los ingresos adicionales y asegurando una cuota de mercado sustancial antes de que otros competidores entren en el mercado. Este primer operador podría ver un aumento en el ARPU (ingresos medios por usuario) en un rango de 12-15%.
Análisis de costes y rentabilidad
El estudio también modeló los cestos asociados con la implementación de una red 5G Standalone en una zona urbana como Madrid. Estos incluyen costos de radio, sitio y transporte, una red central 5G Standalone, soluciones de orquestación para habilitar la segmentación de red a gran escala, y gateways de paquetes locales para soportar casos de uso de infraestructura urbana.
A pesar de los costes, los beneficios financieros son claros: se espera que un primer operador recupere su inversión en 2,5 años, con un retorno de inversión (ROI) de 1,48 veces, y un margen EBIT del 33%. Además, el despliegue de 5G Standalone abrirá nuevas oportunidades para introducir servicios adicionales y extender el modelo a otras áreas urbanas del país.
