Muchas de las tecnologías capaces de hacer frente al cambio climático ya están disponibles y desempeñarán un papel fundamental para ayudar a las empresas a reducir la emisión de gases de efecto invernadero. Así se desprende del último informe del Instituto de Investigación de Capgemini «Tecnología climática: aprovechar el poder de la tecnología para un futuro sostenible», según el cual tres cuartas partes de las organizaciones afirman que no alcanzarán sus objetivos de sostenibilidad sin tecnología climática. Sin embargo, cerca de ocho de cada diez ejecutivos (77%) creen que probablemente los costes de los productos aumenten debido a la prima verde vinculada a estas tecnologías y no están dispuestos a pagar este recargo.
Se espera que la tecnología climática contribuya a la descarbonización
El crecimiento de las tecnologías climáticas clave, incluyendo la energía renovable y los vehículos eléctricos (EVs), ha contribuido a acelerar los esfuerzos de descarbonización en todo el mundo. Otras tecnologías climáticas como el hidrógeno bajo en carbono, la captura de carbono y los combustibles alternativos, están cada vez más disponibles y, si se amplían, podrían ayudar a las empresas a alcanzar sus objetivos de sostenibilidad. Según el informe, los ejecutivos esperan que la tecnología climática contribuya a alcanzar el 37% (de media) de los objetivos de descarbonización o de reducción a cero de su organización; y el 65% de las organizaciones tiene previsto aumentar la inversión en tecnología climática en los próximos dos años. Por ejemplo, dos tercios de las empresas siderúrgicas consideran prioritarios el hidrógeno bajo en carbono y la captura de carbono. Los principales factores que están propiciando este aumento de la inversión son la concienciación sobre el empeoramiento de la crisis climática, una normativa más estricta y una mayor madurez de las tecnologías climáticas.
La prima verde o green premium es una barrera importante para la adopción
Aunque la tecnología climática es fundamental para la descarbonización, tiene un precio. Cerca de ocho de cada diez (77%) ejecutivos sugieren que los costes de sus productos probablemente aumentarán debido a la inversión en tecnologías climáticas. Este aumento de los costes puede atribuirse a una serie de factores, como el aumento de los costes de I+D, de capital y de funcionamiento, así como el coste de adaptar los procesos de fabricación. Además, la investigación revela que las organizaciones están dispuestas a aceptar un incremento del coste medio de los productos debido a la adopción de tecnologías climáticas (la «prima verde») de alrededor del 9%. Sin embargo, la prima verde existente para muchos productos ecológicos suele ser significativamente superior a esta cifra. Por ejemplo, se calcula que el coste del cemento bajo en carbono producido mediante la captura de carbono es entre un 75% y un 140% superior al del cemento convencional, y que el combustible de aviación sostenible (SAF) cuesta un 123% más que el combustible de aviación tradicional. En consecuencia, las tecnologías climáticas no pueden ayudar actualmente a crear productos y servicios más limpios de forma comercialmente viable.
Focos de rápida expansión
A pesar de los retos, hay focos de rápida expansión en la adopción de tecnologías climáticas. Se trata de tecnologías en las que las primas ecológicas han disminuido considerablemente, como la energía solar fotovoltaica y los vehículos eléctricos, así como tecnologías en las que las primas ecológicas siguen siendo elevadas, como la captura de carbono para el cemento, el hidrógeno ecológico para el acero y el SAF para la aviación. Los ejecutivos de estas industrias esperan que la adopción de la tecnología se extienda rápidamente: en tres años para los vehículos eléctricos en la industria del automóvil; en cuatro años para la energía solar fotovoltaica en el sector de la energía y los servicios públicos; en tres años para el SAF en la industria de la aviación; y en dos años para la captura de carbono en la industria del cemento.
Afrontar el déficit de inversión
La investigación también determina que, de media, las organizaciones planean aumentar la inversión en tecnología climática en un 7,7% en los próximos dos años. Sin embargo, la inversión media anual en iniciativas y prácticas de sostenibilidad medioambiental en todos los sectores representa solo el 0,92% de los ingresos totales en 2023, una tendencia que se ha mantenido estable desde el año pasado[1]. En términos absolutos, significa que la inversión actual en sostenibilidad medioambiental de las 2.000 empresas más grandes del mundo representa menos de 500.000 millones de dólares anuales en total. Se trata de una pequeña parte de los 1,8 billones de dólares de inversión mundial estimada en energías limpias en 2023, muy por debajo de los 4,5 billones anuales necesarios a principios de la década de 2030, para que el sector energético alcance las emisiones netas cero en 2050, según la IEA[2].
La financiación de capital riesgo y las instituciones financieras ya están cubriendo parte de este vacío y deberían desempeñar un papel fundamental en la ampliación de la tecnología climática. Según el informe, el 37% de las empresas de capital riesgo encuestadas prevé aumentar la inversión en tecnología climática en 2023, proporción que aumentará al 48% en 2024 y al 56% en 2025. Asimismo, cerca de la mitad (47%) de las empresas de gestión de activos y los bancos confiesa que incrementará la financiación de la tecnología climática en 2023, y casi el mismo porcentaje (46%) en 2024, aumentando hasta el 53% en 2025. Este crecimiento de la inversión se centrará en los vehículos eléctricos (para el 55% de ellos), así como en los programas informáticos de descarbonización (45%), los biocombustibles (36%) o la energía nuclear (33%).
[1] Instituto de Investigación Capgemini, “A World in Balance 2023: Heightened Sustainability Awareness Yet Lagging Actions”, noviembre 2023
[2] Agencia Internacional de la Energía, “Executive summary – Net Zero Roadmap”, actualización de 2023: https://www.iea.org/reports/net-zero-roadmap-a-global-pathway-to-keep-the-15-0c-goal-in-reach
