Amazon ha presentado a las 15 start-ups europeas que participarán en la tercera edición del Amazon Sustainability Accelerator, un programa de cuatro semanas de duración diseñado para ayudar a empresas emergentes a superar los retos de crear y ampliar un negocio comprometido con la sostenibilidad, a través de talleres dirigidos por expertos, tutorías especializadas, un currículo a medida y acceso a una red de emprendedores del sector de la sostenibilidad, entre otras ventajas. Además, este año, y por primera vez, las start-ups tendrán la oportunidad de presentar sus tecnologías para participar en un proyecto piloto en colaboración directa con distintas áreas de negocio de Amazon en Europa, lo que les abriría las puertas a futuras colaboraciones y a implementar su tecnología a nivel europeo, con una inversión potencial de hasta 2 millones de euros.
Las 15 start-ups seleccionadas abarcan un amplio abanico geográfico y demográfico, con sedes en 10 países y más de 600 empleados en su conjunto. Con proyectos que van desde combatir las consecuencias de la “moda rápida”, hasta iniciativas relacionadas con la reutilización del embalaje o la inteligencia artificial, estas start-ups se centrarán en impulsar sus negocios en alguna de las tres categorías de esta edición: economía circular, energía en edificios y embalaje.
Desde su lanzamiento en 2022, el Amazon Sustainability Accelerator ha apoyado a más de 25 empresas emergentes en Europa y Reino Unido, entre ellas dos españolas; ha proporcionado más de un millón de dólares en subvenciones y créditos, y ha ayudado a estas empresas a aumentar sus ventas en un 700 % de media y a recaudar más de 18,7 millones de euros hasta la fecha.
Una de las start-ups que participará este año en el Amazon Sustainabilty Accelerator es ACS Clothing, una empresa de “renovación” de ropa con sede en Glasgow que procesa seis millones de prendas al año para su posterior devolución, alquiler o reventa a través de su servicio de limpieza y reparación. Actualmente es el mayor centro de moda circular de Europa, y trabaja con marcas tan conocidas como Chloé, The North Face, LK Bennett o Timberland, para prolongar la vida útil de las prendas y minimizar los residuos.
En la categoría de embalaje, la empresa RePack, con sede en Finlandia, permite a los vendedores enviar sus productos en embalajes que se pueden devolver desde cualquier lugar del mundo, depositándolos simplemente en un buzón. RePack ha trabajado con numerosas marcas de consumo y empresas de comercio electrónico, como Royal Canin, Zalando y Otto.
En la categoría de energía en edificios, la start-up austriaca Raicoon ofrece un software basado en inteligencia artificial que detecta errores y automatiza las operaciones de las plantas solares para optimizar y reducir el desperdicio de energía. Este software es capaz de aumentar la producción de energía de los sistemas existentes en un 6 %, y reducir los gastos operativos entre un 30 % y un 50 %.
Elegidas entre cientos de candidaturas
Las start-ups participantes en el Amazon Sustainability Accelerator trabajarán con expertos de los equipos de Sostenibilidad, Climate Pledge Fund y Climate Pledge Friendly de Amazon, asistirán a talleres especializados, y recibirán asesoramiento y 10 000 euros en créditos AWS Activate.
Además, y como novedad en esta edición, las start-ups también tendrán la oportunidad de presentar sus tecnologías punteras a decisores clave para que se integren en distintas áreas de negocio de Amazon, como parte del primer Desafío Piloto Climate Tech. Durante cuatro semanas, recibirán un apoyo personalizado que les ayudará a ajustar estas tecnologías a las necesidades específicas de Amazon, tras lo cual presentarán sus proyectos piloto. A continuación, se seleccionarán tres start-ups que participarán en un programa de entre ocho y diez semanas de duración para evaluar su proyecto piloto con el objetivo de lanzarlo, lo que podría suponer una contribución de Amazon a estas empresas emergentes de entre 50 000 y 2 millones de euros, en función de la duración y el alcance del proyecto.
En esta tercera edición, el Amazon Sustainability Accelerator se lleva a cabo en colaboración con el EIT Climate-KIC, el centro líder en Europa en innovación sobre cambio climático, y la consultora de estrategia e innovación Founders Intelligence, que pertenece a Accenture.
Las start-ups que participarán en el Amazon Sustainability Accelerator han sido seleccionadas entre cientos de candidaturas, aportando cada una de ellas soluciones innovadoras, credenciales sólidas en materia de sostenibilidad y un gran potencial de crecimiento. Por su parte, las start-ups que participan en fase avanzada han superado las pruebas de prototipo y están trabajando con el objetivo de generar sus primeros ingresos y hacer crecer sus operaciones, y desarrollan su actividad en tres áreas clave: economía circular, energía en edificios y embalaje.
El caso de éxito de las dos start-ups españolas que participaron en la edición de 2023
Infinite Athletic, empresa con sede en Barcelona dedicada a la fabricación de prendas de tenis de alto rendimiento 100 % reciclables a partir de cordajes de raqueta reutilizados, fue una de las start-ups seleccionadas para participar en la edición de 2023. El compromiso de la empresa con la sostenibilidad y la innovación se vio reforzado con su participación en el programa. Su cofundador, François Devy, destaca los valiosos conocimientos adquiridos gracias a la aceleradora, que no solo ayudó a perfeccionar las estrategias de comunicación de Infinite Athletic, incluyendo una colaboración de marketing con una gran marca de tenis, sino que, además, facilitó su rápida expansión en distintos países. Gracias a la optimización de procesos y a un enfoque preciso, la empresa ha logrado posicionarse con éxito entre determinados grupos demográficos y consolidar su presencia a nivel mundial.
FUNQ’, empresa de refrescos con sede en España y Alemania, participó también en el Amazon Sustainability Accelerator de 2023. Tras su paso por la aceleradora, la empresa logró introducir su gama de bebidas en 1600 tiendas de la principal cadena minorista de Alemania (Rossman), y recaudar alrededor de 2 millones de euros en financiación. «Participar en el Amazon Sustainability Accelerator de 2023 transformó FUNQ’ e impulsó nuestro crecimiento, conectándonos con emprendedores que compartían ideas afines a las nuestras y con mentores expertos en desarrollar productos sostenibles. El programa fomentó la innovación en un ecosistema diverso, y nos ayudó a dar forma a nuestros productos y a introducirnos en una comunidad que valora las prácticas respetuosas con el medio ambiente. Para nosotros, el Amazon Sustainability Accelerator no fue solo un programa, sino un catalizador de conexiones valiosas y cambios positivos en el panorama de las start-ups», dijo Michael Schwarz, cofundador de FUNQ’.
