Bio & Tech Smart Capital FCRE, fondo de capital riesgo privado promovido por el Grupo Zendal, el empresario gallego CEO de MESTRELAB Santiago Domínguez y Noso Capital SGEIC, acordó la inversión de 500.000 euros en Oncostellae lo que supone la apuesta por una compañía gallega consolidada, con más de 10 años en el sector biofarma. Además, conlleva el acceso al Consejo de Administración, en representación de Bio & Tech Smart Capital, de Pablo Álvarez Freire, director de innovación abierta y adjunto al CEO de Grupo Zendal y presidente de DIH DATAlife.
Necesidad no cubierta
La coinversión del fondo Bio & Tech Smart Capital se enmarca en la ronda de financiación abierta por Oncostellae mediante la cual trata de conseguir 3,3 millones de euros en total para terminar los ensayos clínicos de fase 2 del nuevo fármaco OST-122, restringido al tracto gastro-intestinal para el tratamiento de la Enfermedad Inflamatoria Intestinal y que presenta un perfil de seguridad superior a todos los competidores. El compuesto tiene potencial también en la enfermedad de Crohn y fibrosis intestinal, dos indicaciones con pocos tratamientos disponibles.
Además, Oncostellae destinará parte de los recursos a financiar la investigación del fármaco OST-499, que representa un nuevo tratamiento que actúa reactivando células del sistema inmune en el microambiente tumoral y, por tanto, aumentando la eficacia de las inmunoterapias actuales. El proyecto se encuentra en fase 1 en pacientes con cáncer colorrectal.
De los 3,3 millones de euros de la ronda, 1,3 millones de euros han sido cubiertos por las gestoras de capital privado Inveready, XesGalicia, FiTalent y Unirisco, y el emprendedor biotech Julio Castro, cofundador de Oncostellae, en junio de 2022. Completaron la ronda inversores crowdfunding a través de Capital Cell y ahora, Bio & Tech Smart Capital.
Inveready comentó sobre el cierre de la ronda: “La compañía se encuentra en un momento importante con dos activos en clínica y cercana a puntos de inflexión de valor relevantes con sus programas. La inversión sindicada con inversores nuevos y actuales permitirá financiar las operaciones de Oncostellae así como acercarla a un potencial acuerdo de licencia de los activos o venta de la compañía.”
Xesgalicia, por su parte, añadió: “Con esta operación efectuada por parte de Xesgalicia, la Xunta de Galicia sigue mostrando su compromiso con el sector de la biotecnología, un campo para cuyo impulso el Gobierno gallego cuenta con la Estrategia de consolidación del sector biotecnológico gallego 2021-2025, que movilizará 660 millones de euros en este quinquenio, el doble que en el período anterior, para impulsar un crecimiento verde y sostenible, así como iniciativas complementarias como el biopolo de A Sionlla o el Hub de Innovación Digital DATAlife”.
La biofarmacéutica gallega prevé que, una vez superados estos hitos, estará en condiciones de negociar un acuerdo de licencia con una empresa farmacéutica o bien levantar una ronda de inversión de Serie A para financiar unos ensayos confirmatorios en el periodo 2024-2026.
El fármaco OST-122 patentado por Oncostellae actúa localmente en el tejido intestinal inflamado, evitando así efectos secundarios que limitan el uso de otros tratamientos. Además, no conlleva inyecciones y minimiza la pérdida de eficacia por inmunogenicidad inherente en tratamientos biológicos y destaca por su potencial uso para el tratamiento de manifestaciones más severas de la enfermedad como fibrosis y cáncer.
La Enfermedad inflamatoria Intestinal EII comprende dos fenotipos, la Colitis Ulcerativa y la Enfermedad de Crohn, caracterizados como enfermedades autoinmunes, crónicas e incurables. Es un problema global y en crecimiento, con 6,6 millones de personas afectadas en 2021 en los siete mayores mercados farmacéuticos. Por tanto, existe una necesidad médica no cubierta de nuevos fármacos, seguros y eficaces. Estas enfermedades, además, son frecuentemente precursoras de cánceres del tracto digestivo.
Oncostellae, fundada en 2013, suma una experiencia conjunta de más de 25 productos desarrollados y ha contribuido en la obtención de varios acuerdos de licencia y adquisiciones. Entre ellos destaca el traspaso de licencias de Oryzon a Roche en 2014, por 525 millones de euros, y el de Palobiofarma a Novartis en 2015.
