El Mobile World Congress (MWC25) 2025 de Barcelona ha concluido con la inteligencia artificial como protagonista indiscutible, aunque otras tendencias tecnológicas han marcado la dirección del sector. Mientras el evento sigue batiendo récords de asistencia con 109.000 visitantes en esta edición, la industria de las telecomunicaciones enfrenta una contracción significativa en su plantilla y una ralentización en la inversión en infraestructura. A continuación, repasamos los seis puntos clave del evento.
1. Nuevos modelos de negocio: la clave en OTT es centrarse en el cliente
Las operadoras llevan más de una década intentando diversificar sus modelos de negocio, con resultados desiguales. Mientras los proveedores de servicios over-the-top (OTT) y las grandes plataformas cloud obtienen amplios márgenes de beneficio, los operadores luchan por rentabilizar sus servicios de conectividad.
Sin embargo, algunos sí han conseguido posicionarse en el ecosistema OTT. Según expertos consultados en el MWC, el éxito en este ámbito se basa en ofrecer servicios que amplíen las capacidades de la conectividad y respondan a necesidades concretas de los clientes. Un obstáculo recurrente es la estructura rígida de las telecos, acostumbradas a modelos replicables, frente a la flexibilidad e innovación que demandan los servicios digitales.
2. La AI-RAN Alliance sigue sin competencia
Antes del MWC, se especulaba sobre la posible aparición de un grupo rival que cuestionara el liderazgo de la AI-RAN Alliance, organización impulsada por SoftBank y Nvidia. Sin embargo, no se han detectado movimientos en esa dirección.
La alianza asegura ser «agnóstica en cuanto a tecnología», permitiendo que diferentes soluciones, incluidas las de Intel y chips ASIC personalizados, convivan en un ecosistema abierto. Aun así, algunas compañías del sector, como Verizon e Intel, han expresado su preferencia por trabajar con organismos estandarizadores como el 3GPP y la O-RAN Alliance, en lugar de un consorcio liderado por empresas privadas.
3. 6G avanza, pero sin protagonismo inmediato
A pesar del patrón habitual de sobreexpectación en ferias tecnológicas, el MWC no se vio desbordado por debates sobre 6G. Actualmente, el estándar se encuentra en fase de estudio dentro del 3GPP y todavía no se han definido con claridad sus implicaciones.
Las operadoras siguen enfocadas en la consolidación de 5G Standalone y la evolución hacia 5G Advanced. Dado que la transición a 5G aún no ha sido completamente asimilada por el mercado, el despliegue de 6G permanece en un segundo plano por ahora.
Las empresas tecnológicas han presentado diversos avances que apuntan a una convergencia entre redes 5G Advanced y la inteligencia artificial, enfocada en la eficiencia, la automatización y la creación de servicios personalizados. Huawei ha mostrado su visión de redes AI-Centric, introduciendo propuestas de monetización que sitúan la experiencia del usuario en el centro y una operación de red autónoma cercana a la autonomía completa (nivel L4). Ericsson, por su parte, destaca la optimización de redes basadas en IA y entornos programables con APIs abiertas para que desarrolladores y empresas generen aplicaciones innovadoras sobre infraestructuras móviles de próxima generación. Mientras tanto, la colaboración entre Telefónica, Nokia y AWS ha logrado la primera llamada 5G Standalone en Europa con una arquitectura híbrida (cloud y on-premise), consolidando la “cloudificación” de la RAN y garantizando flexibilidad en la gestión de cargas de trabajo.
De este modo, las redes 5G avanzadas se perfilan como plataformas inteligentes capaces de ofrecer nuevas oportunidades de negocio, mejorar la eficiencia operativa y abrir la puerta a servicios más ricos y personalizados para los usuarios.
4. La computación cuántica necesita qubits escalables
Uno de los temas destacados en el congreso fue el futuro de la computación cuántica. Peter Vetter, presidente de Bell Labs Core Research en Nokia, explicó que la escalabilidad de los qubits es el principal desafío para que esta tecnología sea viable a gran escala.
«Para aprovechar realmente la computación cuántica, se necesitan millones de qubits, y eso es un problema enormemente difícil», afirmó Vetter. La estabilidad de los qubits requiere temperaturas extremadamente bajas y tiempos de coherencia limitados, lo que dificulta su escalabilidad. Nokia Bell Labs y Microsoft parecen estar liderando la carrera en este campo.
5. Auge de la inteligencia artificial agentic y mercado de inferencia en expansión
El MWC 2025 evidenció la transición hacia la inteligencia artificial agentic, un enfoque que dota a los modelos de IA de mayor autonomía y capacidad de razonamiento.
Según Kevin Wollenweber, de Cisco, esta evolución llevará la IA más allá de los centros de datos, permitiendo aplicaciones más distribuidas e interactivas. Además, se prevé que el mercado de inferencia supere con creces al de entrenamiento de modelos, lo que podría transformar la forma en que las empresas implementan la inteligencia artificial en sus operaciones.
6. Rumores y realidad: MWC seguirá en Barcelona
Un rumor extendido en el congreso apuntaba a un posible traslado de sede para la edición de 2026, con India o Berlín como posibles destinos. Sin embargo, GSMA desmintió la información, atribuyendo la confusión al lanzamiento de un evento paralelo, MWC25, en Doha (Catar).
Barcelona seguirá siendo la sede del MWC en 2026, con el añadido de un nuevo espacio, el Hall Zero, que podría redefinir la distribución del evento en futuras ediciones.
MWC crece en asistencia, pero el sector se estanca
El MWC ha vuelto a aumentar su número de visitantes, alcanzando los 109.000 asistentes en 2025, una cifra cercana al récord de 2019. Sin embargo, este crecimiento contrasta con la contracción del sector telecomunicaciones.
Entre 2015 y 2023, las principales operadoras de Norteamérica y Europa redujeron su plantilla en 440.000 empleados. Empresas como AT&T y Verizon han perdido el 44% de su fuerza laboral en este período, mientras que Ericsson y Nokia también han recortado puestos de trabajo debido a la caída en las ventas de redes de acceso radioeléctrico (RAN).
A pesar de estas cifras, el MWC sigue atrayendo un número creciente de visitantes, lo que sugiere que el evento está ampliando su alcance más allá del sector telecomunicaciones. La creciente participación de empresas de cloud, IA y hardware muestra cómo la digitalización está reconfigurando la industria.
Hacia un MWC más orientado a la tecnología en general
El MWC ha evolucionado más allá de ser una feria exclusiva de telecomunicaciones para convertirse en un evento tecnológico más amplio. La creciente presencia de actores del ámbito cloud, inteligencia artificial y semiconductores confirma esta transformación.
El papel de las telecos dentro de este ecosistema sigue siendo crucial, pero su margen de maniobra se reduce a medida que los gigantes de la computación y el software ganan terreno. La transición hacia infraestructuras basadas en cloud y el dominio de la IA por parte de empresas como Nvidia sugieren un futuro en el que las operadoras tendrán que redefinir su papel en la cadena de valor digital.
