El estudio conjunto de la Oficina Europea de Patentes (OEP) y la Agencia Internacional de la Energía (AIE) revela un crecimiento destacado en las patentes de redes eléctricas, especialmente en tecnologías inteligentes impulsadas por inteligencia artificial.
Sin embargo, aunque Europa desempeña un papel clave en el desarrollo de tecnologías físicas, los datos posicionan a China como el líder global en número de patentes y crecimiento reciente en este sector.
Innovación en redes eléctricas: Europa y China en perspectiva
El informe Patentes para redes eléctricas mejoradas detalla cómo la innovación en este campo se ha transformado en la última década. El uso de inteligencia artificial ha sido un motor clave, con un aumento del 500% en las patentes relacionadas con redes inteligentes entre 2017 y 2022.
- Europa: Con un 22% de las familias internacionales de patentes (IPFs) entre 2011 y 2022, Europa sigue siendo un referente, particularmente en redes físicas. Alemania (11%), Suiza (5%) y Francia (4%) lideran dentro de la región.
- China: En 2022, China superó a Europa y se convirtió en el mayor contribuyente global con el 25% de las IPFs en redes eléctricas, mostrando un crecimiento exponencial desde el 7% en 2013. Este avance incluye tanto redes físicas como inteligentes, con un enfoque en la digitalización y la integración de energías renovables.
Redes físicas: la fortaleza de Europa
Europa ha mantenido una posición destacada en las tecnologías de redes físicas, gracias a innovaciones en infraestructura como cables superconductores y sistemas avanzados de mantenimiento predictivo. Esto refleja la capacidad de Europa para modernizar sus redes existentes y adaptarlas a las demandas de la transición energética.
Por otro lado, España se ha convertido en un ejemplo notable de integración de energías renovables, con la energía solar y eólica representando el 40% de la electricidad generada en la primera mitad de 2024.
Redes inteligentes: el impulso global liderado por China
El uso de inteligencia artificial y tecnologías digitales está transformando las redes eléctricas. Aunque Europa aporta el 18% de las patentes relacionadas con inteligencia artificial en redes, este campo es liderado por China y Estados Unidos, con un 23% y 24% respectivamente. Las aplicaciones más relevantes incluyen la predicción de patrones de demanda y la gestión de activos remotos, esenciales para mejorar la resiliencia de las redes.
Startups y ecosistemas de innovación
Un punto fuerte de Europa es su ecosistema de startups en redes eléctricas. Según el informe, un 37% de estas startups tienen al menos una patente registrada, lo que las posiciona como un motor de innovación destacado. Sin embargo, en términos de volumen, China sigue centrada en grandes corporaciones e iniciativas gubernamentales, lo que limita la participación de startups en este ámbito.
Retos y oportunidades para Europa
El informe también subraya desafíos importantes para Europa. Más del 50% de la infraestructura de redes eléctricas en la región tiene más de 20 años, lo que aumenta la urgencia de invertir en renovación y modernización. Además, Europa enfrenta una intensa competencia global, especialmente de China, que ha combinado políticas de innovación estratégica con un crecimiento industrial masivo.
António Campinos, presidente de la OEP, destacó la relevancia de mantener el ritmo: «La transformación de las redes eléctricas es esencial para garantizar la competitividad económica y avanzar hacia un sistema energético sostenible».
