Ericsson anunció los resultados financieros correspondientes al último trimestre y al año completo de 2024; resaltando un crecimiento notable en el mercado de América del Norte y avances en redes programables junto a una mejora en los márgenes brutos. A pesar de ello la empresa prevé dificultades en otras regiones y sectores específicos; además existe preocupación acerca de la imposición de aranceles estadounidenses a empresas pertenecientes a la Unión Europea.
Resultados del cuarto trimestre: avances y desafíos regionales
Ericsson informó un beneficio operativo ajustado de 9.800 millones de coronas suecas (SEK) (854,56 millones de euros), un aumento frente a los 7.400 millones (645,28 millones de euros) del mismo período del año anterior, aunque por debajo de las expectativas del mercado, que apuntaban a 10.300 millones de SEK (898,16 millones de euros), según un sondeo de LSEG. A pesar de los avances en su segmento de redes, la empresa mostró debilidades en otras unidades de negocio.
Las ventas netas del cuarto trimestre crecieron un 1%, alcanzando los 72.900 millones de SEK (6.356,88 millones de euros), superando levemente las estimaciones del mercado (72.500 millones de SEK, 6.322,00 millones de euros). América del Norte destacó con un aumento interanual del 54% en ventas, impulsado por la demanda de operadores como AT&T y Verizon. Sin embargo, las ventas en Asia cayeron significativamente, afectadas principalmente por una desaceleración en India, que anteriormente había compensado el débil desempeño en otros mercados.
El segmento empresarial, por su parte, experimentó un descenso del 7% en ingresos durante el trimestre y mayores pérdidas de lo esperado, lo que contribuyó al impacto negativo en los resultados globales.
Preocupaciones sobre aranceles y estrategias de mitigación
La posibilidad de que la nueva administración estadounidense implemente aranceles a las importaciones provenientes de la Unión Europea se ha convertido en una preocupación para Ericsson. Según el director financiero Lars Sandström, la compañía podría ajustar su producción global para mitigar posibles impactos. Actualmente, Ericsson cuenta con instalaciones productivas en Estados Unidos, lo que podría ofrecer cierta flexibilidad en caso de cambios en la política comercial.
Desaceleración en India y acuerdos estratégicos
La caída de ventas en Asia, atribuida principalmente a una desaceleración en India, representa un desafío importante para Ericsson. Sin embargo, la compañía ha firmado recientemente acuerdos con operadores clave en el país, como Bharti Airtel y Vodafone Idea, lo que podría estabilizar el desempeño en esta región hacia finales de 2025. Sandström comentó que, aunque el inicio de 2025 será estable, un crecimiento más marcado podría observarse hacia el cierre del año.
Resultados anuales: resiliencia en un entorno desafiante
A lo largo de 2024, Ericsson reportó una caída del 5% en ventas ajustadas, reflejando una disminución del 6% en el segmento de redes. A pesar de ello, los ingresos brutos ajustados crecieron a 111.400 millones de SEK (9.714,08 millones de euros), apoyados por la mejora de márgenes y la eficiencia operativa.
El flujo de caja libre antes de adquisiciones (M&A) alcanzó los 40.000 millones de SEK (3.488,00 millones de euros), mostrando una recuperación significativa respecto al año anterior, cuando registró cifras negativas. En términos de estructura organizativa, Ericsson redujo su plantilla en 6.000 empleados, cerrando 2024 con aproximadamente 94.000 trabajadores.
Perspectivas de I+D y evolución hacia 6G
A pesar de las mejoras financieras, Ericsson no planea aumentar significativamente su inversión en investigación y desarrollo en el corto plazo. Jejdling explicó que los retornos actuales de dicha inversión son limitados y que el desarrollo de 6G será un proceso gradual, en lugar de un cambio disruptivo como ocurrió con 5G. Este enfoque refleja una postura conservadora frente a la incertidumbre tecnológica y de mercado.
La importancia de Europa en el panorama global
Jejdling también advirtió sobre la necesidad de una mayor colaboración en Europa para mantener la competitividad tecnológica frente a otras regiones. La reciente colaboración entre Ericsson y Nokia subraya este mensaje, pero el ejecutivo señaló que Europa corre el riesgo de quedar rezagada si no adopta una postura más proactiva en el desarrollo de la infraestructura digital.
Avances estratégicos y perspectiva para 2025
En 2024, Ericsson consolidó su liderazgo en redes programables con el lanzamiento de soluciones de software 5G Advanced y avances en API de redes, enfocándose en aplicaciones como la protección contra fraudes financieros y la calidad bajo demanda. Asimismo, la compañía firmó un acuerdo de red programable abierta con MasOrange en Europa, marcando un hito en el mercado europeo.
De cara a 2025, la compañía se centrará en consolidar su posición en redes programables y abordar la incertidumbre global con una estrategia equilibrada. Si bien el crecimiento en el mercado global de RAN se estima en un 2% para el próximo año, el desempeño de Ericsson dependerá de su capacidad para adaptarse a un panorama comercial y tecnológico en evolución.
1 SEK = 0,0872 EUR
