El mercado mundial de smartphones alcanzará los 1.240 millones de unidades enviadas en 2024, lo que supone un crecimiento del 6,2 % en comparación con el año anterior, de acuerdo con el informe más reciente del International Data Corporation (IDC) Worldwide Quarterly Mobile Phone Tracker.
Este repunte marca una recuperación significativa tras dos años de caídas pronunciadas, impulsado principalmente por una demanda acumulada de actualizaciones de dispositivos y un crecimiento «pivotal» de los dispositivos Android en mercados emergentes.
No obstante, el informe señala que el crecimiento se ralentizará a partir de 2025, con una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 2,6 % para el período 2023-2028. Entre los factores que contribuyen a este descenso están la creciente penetración del mercado, la extensión de los ciclos de renovación y la creciente competencia del mercado de smartphones usados.
Android lidera el crecimiento en 2024
Según IDC, los envíos de smartphones Android crecerán un 7,6 % interanual en 2024, principalmente en regiones como Asia-Pacífico (sin incluir Japón y China), América Latina, Oriente Medio, África y China. Este crecimiento estará centrado en dispositivos de gama baja, que jugarán un papel crucial en la expansión de Android en estas regiones.
Por su parte, Apple iOS experimentará un crecimiento más limitado, estimado en apenas un 0,4 % en 2024, a pesar de sus buenos resultados en mercados emergentes como India. La empresa enfrenta retos significativos en mercados clave como China, Estados Unidos y Europa, que limitan su expansión. Sin embargo, IDC proyecta que esta tendencia se revertirá en 2025, cuando iOS registrará un crecimiento del 3,1 % interanual, superando el crecimiento proyectado del 1,7 % para Android en el mismo periodo.
Tecnologías emergentes: GenAI y teléfonos plegables
El informe de IDC también pone el foco en tecnologías emergentes como la Inteligencia Artificial Generativa (GenAI) y los teléfonos plegables. Aunque GenAI es una prioridad clave para los fabricantes, su impacto en la demanda aún no es significativo. Según Nabila Popal, directora senior de investigación de IDC, «si bien creemos que GenAI revolucionará la experiencia del usuario en los próximos años, todavía se necesitan más inversiones para aumentar la conciencia del consumidor y desarrollar una característica imprescindible que lleve a los consumidores a las tiendas y cree ese superciclo que todos están esperando.»
IDC estima que los smartphones con capacidades de GenAI representarán el 70 % del mercado para 2028, comenzando por dispositivos de gama alta y extendiéndose gradualmente a otras gamas.
En cuanto a los teléfonos plegables, estos seguirán creciendo a doble dígito en los próximos años, con un crecimiento esperado del 10,5 % en 2024 y un CAGR del 15,9 % hasta 2028. Sin embargo, el ritmo de crecimiento está desacelerándose, debido a un cambio de enfoque de los fabricantes chinos hacia los smartphones con GenAI, además de problemas de durabilidad y falta de casos de uso diferenciados que limitan su adopción masiva.
La fragmentación tecnológica y la apuesta de Huawei
El análisis de IDC coincide con un contexto más amplio de fragmentación tecnológica global. Huawei, uno de los principales fabricantes chinos, presentó recientemente su serie Mate 70, que incluye el sistema operativo HarmonyOS Next, una alternativa a Android desarrollada como respuesta a las sanciones comerciales impuestas por Estados Unidos. Este movimiento refuerza la estrategia de Huawei de construir un ecosistema independiente y resalta el papel de sus dispositivos insignia como herramientas estratégicas en el panorama geopolítico y tecnológico.
Según Radio Free Mobile, el cambio de Huawei hacia HarmonyOS representa «una separación definitiva de Android», lo que subraya la creciente independencia tecnológica de China frente a las restricciones internacionales. Aunque Huawei no ha revelado detalles técnicos sobre los chips de estos nuevos dispositivos, su lanzamiento reaviva las discusiones sobre las capacidades de la industria de semiconductores en China bajo el actual régimen de sanciones.
Perspectivas del mercado
El crecimiento proyectado para 2024 representa un punto de inflexión para el mercado global de smartphones, impulsado por el dinamismo en los mercados emergentes y el avance de tecnologías como GenAI. Sin embargo, el futuro a largo plazo dependerá de cómo los fabricantes aborden los retos estructurales y las dinámicas competitivas en un entorno tecnológico cada vez más fragmentado.
