El mercado mundial de smartphones registró un crecimiento significativo durante el tercer trimestre de 2024, según datos preliminares publicados por IDC en su informe trimestral. Los fabricantes lograron despachar 316,1 millones de dispositivos entre julio y septiembre, lo que supone un incremento del 4% en comparación con el mismo periodo del año anterior. Este crecimiento representa el quinto trimestre consecutivo de recuperación del sector tras un periodo prolongado de desaceleración provocado por la incertidumbre económica global.
A pesar de la tendencia positiva generalizada, Samsung, el líder del mercado en términos de volumen, fue el único de los cinco principales fabricantes en registrar una caída en sus envíos interanuales. Mientras tanto, sus competidores chinos, junto con Apple, lograron aprovechar la creciente demanda global y mejoraron sus posiciones.
Samsung: Un liderazgo cuestionado por la caída en los envíos
A lo largo del trimestre, Samsung envió 57,8 millones de smartphones, lo que representó una caída del 2,8% en comparación con los 59,5 millones de unidades despachadas durante el mismo periodo en 2023. A pesar de este descenso, la compañía surcoreana mantiene su liderazgo con una cuota de mercado del 18,3%, aunque ha perdido más de un punto porcentual respecto al año anterior.
El descenso en los envíos no implica necesariamente un mal desempeño para Samsung. Según Francisco Jerónimo, vicepresidente de dispositivos cliente en EMEA, la empresa continúa fortaleciendo su posición en el segmento premium. “Los modelos Galaxy equipados con inteligencia artificial (IA) impulsaron un aumento en los precios promedio de venta, lo que ayudó a compensar la reducción en el volumen de envíos”, comentó Jerónimo.
En este sentido, Samsung se centró en la expansión de su línea de dispositivos premium, destacándose los nuevos Galaxy Z Fold6 y Galaxy Z Flip6, ambos dotados de funciones avanzadas de IA. Esta estrategia, aunque ha provocado una caída en los envíos totales, ha mejorado su rendimiento en el segmento más lucrativo del mercado.
Apple se acerca a Samsung, impulsada por la IA y las promociones
Por su parte, Apple consolidó su posición como la segunda mayor vendedora de smartphones a nivel global. La compañía de Cupertino despachó 56 millones de unidades en el tercer trimestre de 2024, lo que representa un aumento del 3,5% con respecto al mismo periodo del año anterior. A pesar de este crecimiento en términos de volumen, su cuota de mercado disminuyó marginalmente, pasando del 17,8% en Q3 2023 al 17,7% en Q3 2024.
El lanzamiento de la línea iPhone 16 a mediados de septiembre y la fuerte demanda de modelos más antiguos como el iPhone 15, impulsada por promociones agresivas, fueron los principales motores del crecimiento de Apple. Nabila Popal, directora de investigación para dispositivos cliente en IDC, destacó que las promociones en torno a las capacidades de Apple Intelligence jugaron un papel crucial en atraer a usuarios que decidieron actualizar desde modelos más antiguos. “Los consumidores están cada vez más inclinados a actualizar sus dispositivos antiguos, como los iPhone 12 y 13, hacia modelos más recientes con IA integrada”, explicó Popal.
Apple también suele experimentar un impulso en sus ventas durante la segunda mitad del año, ya que coincide con el lanzamiento de sus nuevos modelos de iPhone, lo que garantiza una mayor actividad comercial hasta el último trimestre.
Los fabricantes chinos muestran una sólida recuperación
El crecimiento más notable durante este trimestre provino de los fabricantes chinos, que lograron captar una mayor cuota de mercado a través de envíos más altos. Xiaomi, el tercer mayor fabricante mundial, registró un crecimiento interanual del 3,3%, despachando 42,8 millones de dispositivos en el trimestre, en comparación con los 41,5 millones del año anterior. Xiaomi ahora posee una cuota de mercado del 13,5%.
Le sigue OPPO, con un crecimiento aún más sólido del 5,9%. La compañía china envió 28,8 millones de unidades, frente a los 27,2 millones del tercer trimestre de 2023, lo que le otorga una cuota de mercado del 9,1%. Este incremento se debe, en parte, a una estrategia de diversificación en sus líneas de productos y a la expansión de su presencia en mercados clave como el sudeste asiático y América Latina.
Sin embargo, el mayor crecimiento en términos porcentuales lo registró Vivo, cuyas ventas aumentaron un impresionante 22,8% respecto al año anterior. Vivo despachó 27 millones de smartphones en el tercer trimestre, logrando una cuota de mercado del 8,5%. IDC atribuye este crecimiento a una serie de lanzamientos agresivos y a un fuerte enfoque en mercados emergentes. Aunque partía de una base más pequeña en comparación con sus competidores, Vivo ha logrado captar una parte significativa de la demanda de smartphones de gama media y baja.
Perspectivas para el mercado de smartphones
Aunque estos resultados son preliminares y podrían ajustarse, el análisis de IDC sugiere que el mercado de smartphones ha superado la fase de estancamiento que lo caracterizó en 2022 y principios de 2023. La recuperación actual está impulsada, en gran parte, por el renovado interés en las capacidades de IA que muchos fabricantes están integrando en sus dispositivos, así como por una mayor adopción de tecnologías avanzadas en mercados emergentes.
No obstante, a pesar de este optimismo, el panorama sigue siendo desafiante para algunos fabricantes, particularmente para aquellos que no logren capitalizar el creciente interés por los smartphones de gama alta y con capacidades de IA. Samsung, por ejemplo, deberá equilibrar su apuesta por el segmento premium con la necesidad de mantener competitividad en la gama media y baja si quiere recuperar terreno frente a sus rivales chinos y Apple.
