La start-up española PLD Space, que el año pasado realizó el primer lanzamiento de un cohete completamente privado en Europa, planea en el futuro transportar cualquier tipo de carga e incluso humanos al espacio, compitiendo así con gigantes como SpaceX de Elon Musk, según informó Reuters.
Los planes de múltiples compañías para desplegar miles de satélites de internet en los próximos años han generado una oleada de nuevas empresas aeroespaciales que buscan posicionarse en un mercado espacial que, según algunos analistas, podría alcanzar el billón de dólares para 2030.
El presidente ejecutivo de PLD Space, Ezequiel Sánchez, señaló durante el evento corporativo «Beyond» que el lanzamiento de pequeños satélites orbitales con un nuevo cohete después de 2026 marcaría el inicio de las actividades comerciales de la empresa. Posteriormente, PLD Space desarrollará una gama de lanzadores más pesados durante la próxima década. «Nuestro objetivo es lanzar cualquier tipo de carga que el mercado pueda requerir… eso incluye la posibilidad del transporte de humanos», afirmó Sánchez.
Tras el exitoso vuelo suborbital de su cohete Miura-1, bautizado en honor a una raza de toros utilizados en la tauromaquia, PLD Space se encuentra actualmente trabajando en su lanzador orbital completo, el Miura-5. Este cohete será probado en 2025 y 2026 con dos lanzamientos desde la Guayana Francesa. «Dentro de la configuración de vuelo que ya tenemos para Miura-5, podemos desarrollar pruebas orientadas a la evolución de las tecnologías para el resto de los lanzadores», explicó Sánchez.
Fundada en 2011 y con sede en Elche, una ciudad conocida tradicionalmente por su industria del calzado, PLD Space espera firmar contratos vinculantes para los lanzamientos del Miura-5 tras recibir interés de clientes por acuerdos que rondan los 600 millones de euros (657,96 millones de dólares). La compañía también tiene la intención de obtener nueva financiación en los próximos meses, sumándose a los 155 millones de euros recaudados hasta ahora de fondos públicos y privados, entre los que se incluyen 40 millones de euros procedentes del programa de recuperación post-pandemia de la Unión Europea.
La firma, que prevé aumentar su plantilla en 70 empleados, alcanzando un total de 320 trabajadores antes de que finalice el año, ha inaugurado recientemente unas instalaciones de 12.000 metros cuadrados para el desarrollo del Miura-5. Además, planea una expansión de su capacidad industrial que se multiplicará por seis en los próximos cuatro años. «Queremos competir globalmente con los actores más importantes del sector», concluyó Sánchez.
